齋藤哲志さん

私の専攻は「フランス法」です。「日本法」という科目は日本にはなく、あったとすればこれを専攻する者は日本で起きているすべての法現象を知っていなければならない、したがって「フランス法」などという看板を掲げることは到底不可能であって、羊頭狗肉となること請け合いだ、などとよく揶揄されます。私の留学は、この限界を克服するためのものだった... などと言えればいいのですが、それほど生易しいものではありませんでした。

まずは言葉です。留学生活は、教授に対して下手なフランス語で懸命に表現したのに軽く無視されたことから始まりました。英語でのやり取りという屈辱のおまけ付きです。マイナスからのスタートでした。

また、外国人が抱く異国の法への思いは、直ちには了解されませんでした。私の研究課題は「自分に帰属すべき物や価値を他人から返還させる法理の如何」です。日本の業界に身を置いていればこの問いがどの文脈に接続するかはさほどの説明を要しません。しかし彼の地ではそうではありません。実際的思考に拠る部分が大きいフランスの法学は、期せずして他人の元に移ってしまった物・価値の返還は、それを惹起させた事象の後始末でしかないと考え、この問題に理論的関心を向けません。

言葉の壁と学問作法の壁という二重の障壁に失意の日々を送る中で、転機をもたらしてくれたのは友人です。言葉も出来ないのに理論ばかり言い募る外国人に付き合ってくれる人も皆無ではありません。彼らとの交流の中で、自分の言語を更新することができ、またフランスの法学のあり方を体感することができたことは望外の喜びでした。